Il pannello solare termico e un dispositivo che converte l'energia solare in energia termica, e viene utilizzato per impianti di riscaldamento civile ed industriale, e molto utilizzato anche per il riscaldamento di piscine di grosse dimensioni.
Le tipologie costruttive di un pannello solare termico sono:
- piani non vetrati
- piani vetrati
- piani vetrati non selettivi
- piani vetrati selettivi
- sottovuoto
- vetrati con aria calda
- scoperti
La tipologia viene scelta ed utilizzata a seconda dell'ambiente ove i pannelli solari termici vengono installati.
I benefici nell'utilizzo di un impianto solare termico sono di natura econimica ed ambientale, economica perche utilizziamo una fonte di energia inesauribile a basso costo, e calcolando che la vita media di un pannello solare termico è di 15 20 anni, e considerando gli incentivi, possiamo ammortizzare il nostro investimento in 3-6 anni, i restanti anni sono di effettivo guadagno per le nostre tasche.
Pannelli solari termici sottovuoto
Hanno un rendimento elevato e costante durante tutti i mesi dell'anno, e possono essere installati sia in condizioni ottimali, che in condizioni climatiche molto rigide.
Sono tubi di vetro sottovuoto con una pressione interna ridottissima, che crea un effetto Thermos; per assorbire il calore generalmente all'interno si trova un tubo di rame.
Pannelli solari termici vetrati
I pannelli solari vetrati sono realizzati con un vetro trasparente a volte trattato con con sostanze speciale per attrarre maggiormente i raggi solari, che raggiungono la parte interna del pannello solare termico, e lo scaldano, generando cosi acqua calda per i nostri consumi.
Pannelli solari scoperti
Sono adatti per riscaldare piscine e per alimentare le docce di impianti pubblici come aberghi, campeggi, ecc.
Il limite di questi pannelli solari termici e che sono privi di vetro e non essendo coibentati funzionano ad da una temperatura minima di 20°, il vantaggio è che il loro costo è molto basso e l'installazione estremamente semplice.
Pannelli solari termici a circolazione di aria
Sembrano normali pannelli vetrati ma in questo caso il trasportatore di calore e aria anziché acqua.
I pannelli di rivestimento possono essere usati per tamponamenti di pareti esterne e tetti di costruzioni industriali e civili, sono in metallo che funge da assorbitore di calore, e l'aria che ne scorre all'interno oppotunamente convogliata può essere utilizzata per il riscaldamento e la circolazione d'aria degli edifici.